Next Generation Human Rights Lawyers

Bij Just Rights Europe zijn wij ervan overtuigd dat de ervaring die in mensenrechtenprocedures is opgedaan, moet worden doorgegeven aan wie het stokje zal overnemen. Wij ontwikkelen meerdere programma's om die ervaring toegankelijk te maken voor de volgende generatie.

Ons initiatief is voortgekomen uit een leemte die wij in de praktijk herhaaldelijk hebben vastgesteld: talentvolle afgestudeerden in de rechten, ook zij die na hun master verder hebben gestudeerd, hebben vaak beperkte kansen om praktische proceservaring op te doen. Universiteiten en rechtsklinieken leggen een essentiële basis. De toegang tot echte zaken, tot processtrategie en tot het dagelijkse werk ter verdediging van de mensenrechten blijft voor velen een uitdaging.

Toen wij een observatiestage aanboden, ontvingen wij in slechts één week meer dan 800 cv's. Die overweldigende reactie bracht een fundamenteel probleem scherp in beeld: na jarenlange academische studies blijft het voor veel afgestudeerden moeilijk kansen te vinden om de ervaring op te doen die zij voor de toegang tot het beroep nodig hebben.

Ons eerste programma, het Human Rights Education Project, loopt al. Het brengt deelnemers uit heel Europa samen, met één of twee plaatsen per land, om rechtsstelsels te vergelijken, zienswijzen uit te wisselen en te leren van echte zaken. Deze eerste groep zal ook helpen een Europees netwerk op te bouwen voor de toekomstige activiteiten van de Human Rights Litigation Foundation.

Ons volgende initiatief, het University Project, zal twee programma's omvatten:

• Chamber Litigation
• Grand Chamber Litigation Masterclass

Naast dit project bereiden wij bijkomende programma's voor, die zowel in samenwerking met universiteiten als rechtstreeks via ons kantoor zullen worden georganiseerd.

Deze programma's putten uit onze ruime ervaring voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, ook voor de Grote Kamer. De deelnemers zullen aan echte zaken werken en daarbij leren verzoekschriften voor te bereiden, via de Human Rights Litigation Foundation bij te dragen tot derde-interventies en, na een arrest van een Kamer, de opportuniteit van een verzoek tot verwijzing naar de Grote Kamer te beoordelen en dat verzoek op te stellen.

De opleiding zal ook putten uit onze ervaring in zaken als M.S.S. t. België en Griekenland, Bouyid t. België en Lhermitte t. België. De deelnemers zullen de voorbereiding van deze procedures en de achterliggende strategische keuzes onderzoeken, arresten van een Kamer en van de Grote Kamer kritisch analyseren en stilstaan bij de gevolgen ervan voor toekomstige procesvoering. Daarbij wordt onder meer nagegaan of de door de Grote Kamer vastgelegde normen in de latere rechtspraak worden gehandhaafd, verder ontwikkeld of afgezwakt.

Er is al een praktisch handboek opgesteld dat deze ervaring bundelt, ter ondersteuning van het onderwijs en van het werk van de deelnemers. Wij zullen op deze programma's blijven voortbouwen aan de hand van nieuwe zaken, bijkomende initiatieven en de gaandeweg opgedane ervaring.

Ons engagement tegenover de deelnemers is duidelijk: wie het programma afrondt, zal beschikken over echte, aantoonbare proceservaring die vanaf de eerste dag inzetbaar is.

Gedurende zes maanden of langer, afhankelijk van het programma, zullen de deelnemers deze ervaring opbouwen door praktisch werk aan echte zaken. Zij zullen kunnen toelichten welk werk zij hebben verricht, aan welke zaken zij hebben meegewerkt en welke vaardigheden zij hebben verworven. Onze ambitie bestaat erin deuren naar de arbeidsmarkt te openen, door de deelnemers tijdens hun opleiding ervaring te laten opdoen en hen erop voor te bereiden in een professionele omgeving onmiddellijk een bijdrage te leveren.